Het naderende einde van de vaderlandse geschiedenis en de toekomstige studie der sociale bewegingen

Bewegingen voor vrouwenemancipatie, mensenrechten, vrede, milieu en sociaal-economische belangenbehartiging spelen bijna overal een belangrijke rol. Er is veel over sociale bewegingen en hun geschiedenis geschreven. Ons inzicht in het ontstaan en de ontwikkeling van sociaal protest is inmiddels groot. Maar te vaak worden sociale bewegingen nog geïsoleerd bekeken, bijna alsof er geen buitenland bestaat. Dat is de nationale benadering, die we kennen uit de ‘vaderlandse geschiedenis’. Een goed begrip van sociale bewegingen is echter alleen mogelijk als we over de landsgrenzen heenkijken, door nationale ontwikkelingen met elkaar te vergelijken en door transnationale wisselwerkingen te onderzoeken.